Devastator [5] - Алекс Холоран

к Земле, я однажды сбился с пути, и попал под виляние чёрной дыры. Она вобрала меня в себя без остатка, и я умер. Перестал существовать. Всего лишь на мгновение. А потом… Потом я проснулся вновь.

— Ты хочешь сказать, что…

— Я — бессмертен, — заключил тот, воздев руки к потолку. — Благодаря тому, что использовал ключ от времени. Как Татис, как предтечи и как… Ты?

Рост замотал головой, пытаясь разобраться во всей этой чехарде:

— Ты что, использовал темпоральный ключ⁈ Но как⁈ Ты же…

— Верно. В одном из вариантов вселенной я проигрывал галактидам, и искал новое оружие против них. И я нашёл его в древней пещере. Подарок ещё более древней цивилизации космических сеятелей жизни. Я воспользовался ключом и вернулся в прошлое, чтобы отомстить. Но враги и здесь перехитрили меня, погрузив свой мир в каменный век. Именно тогда я отправился в долгую одиссею и погиб в чёрной дыре.

— Но ведь ты даже не живой! Ты же робот! Как ты можешь…

— Почему ты так уверен? Я помню все свои прошлые жизни, Ростислав. Я такое же живое существо, как и ты, волею судьбы родившееся в недрах Сети. Но тебе тяжело это понять, ведь мы находимся на разных ступенях эволюции.

Рост сжал кулаки:

— Так какого чёрта ты здесь? Почему снова прилетел на Новую Надежду? Почему до сих пор не разорвал этот порочный круг, раз так хочешь отомстить галактидам? Неужели ты настолько глуп, чтобы снова и снова погибать от моих рук, не достигнув главной цели?

Хитрая улыбка образовалась на лице андроида:

— Не скрою, последнее время ты часто ставил мне палки в колёса. Тебе даже повезло убить меня несколько раз!

— Поверь, ублюдок, я сделаю это снова!

— Очень сомневаюсь, — сказав это, мужчина снял своё лицо, обнажив металлический череп с видеодатчиками вместо глаз. Теперь на Роста смотрела маска смерти. — Сказать по правде, сюжет этой пьесы я продумал до самых мелочей. До каждой секунды… И теперь с твоей помощью я могу совместить достижение основной цели, и… получение удовольствия от твоих страданий!

На этот раз засмеялся Девастатор, смачно плюнув кровью в металлический череп:

— Хрен тебе на воротник, жестянка! ГОРЕТЬ ТЕБЕ В АДУ!

Аккумулировав силу, Рост полностью заполнил силовой шар пульсирующей энергией. Которая заставила купол светиться ярко-белым светом, от чего люди в зале спешно прикрыли глаза. Ничто на этой планете не могло выдержать такого жара. Ничто!

Кроме…

Внезапно, неведомым образом преодолев второй щит, металлическая рука схватила полубога за горло. Вынырнув из раскалённой плазмы, чёрный блестящий череп остановился прямо возле его лица:

— Как видишь, мои расчёты оказались верны. Вермон — удивительный сплав, который поглощает ТОР-излучение в любом его виде. Спасибо науке галактидов! И к твоему сведению, я обновил свой корпус, полностью отлив его из этого материала. Теперь мне не страшна твоя сила, Ростислав. Теперь мы на равных.

— Хит…рая т-тварь!

Не имея возможности ударить в лоб, Рост снова заметил колбу с ядом, торчащую из комбинезона андроида. И тотчас схватился за металлический цилиндр, намереваясь его сжечь…

— Прости. Но я не могу позволить тебе этого сделать…

Третья, ещё человеческая рука, высунувшаяся из комбинезона андроида, наставила на него плазменный пистолет. Который тут же изрыгнул пучок плазмы Росту в живот. Уже теряя сознание, капрал заметил, как Тау свободно вышел за границы силового шара. Держа в руках проклятый цилиндр с генным модификатором!

— Ты… так просто… не уйдёшь!

Генератор поля Татиса. Оружие последнего шанса! Уже падая на спину, Рост активировал артефакт. Он почувствовал, как волна энергии устремилась прямо к цели…

И развеялась по ветру, как только коснулась спины андроида!

Тау обернулся, после чего вернулся к нему, чёрной тенью нависнув над раненым мужчиной:

— Как жаль. И эта игрушка дала сбой? Ну ничего, у тебя ещё будет возможность ею воспользоваться. А пока немного отдохни. Я буду ждать тебя снаружи.

Словно дожидаясь его последнего слова, сознание Роста наконец кануло в спасительное забытье…

Валяться на полу в луже собственной крови ему предстояло не долго. Очнувшись, Рост увидел над собой лицо галактианки, которая пристально смотрела на него своими алыми глазами.

— Кто ты? — задала она резонный вопрос после всего увиденного.

Капрал не ответил, продолжая неистово оглядываться по сторонам, ожидая увидеть здесь толпы геноморфов. Но как ни странно, люди вокруг до сих пор оставались людьми. Хоть и весьма напуганными.

— Где он⁈ Куда он ушёл⁈

Рост лишь успел приподняться на локтях, как женщина придавила его грудь своей тяжёлой ладонью:

— Твоя рана затянулась практически моментально. Ни одно живое существо не имеет такую быструю регенерацию. Так кто ты такой?

— Простите, миссис… — ответил Рост, аккуратно отодвигая её от себя вновь созданным силовым щитом. — Но у меня нет на это времени…

— Сила «голубой звезды»! — благоговейным шёпотом произнесла та, и отошла на несколько шагов назад. — Как ты смог получить её⁈

Рост не успел ответить. Метрах в десяти от них кто-то с грохотом выбил дверь. Распугивая колонистов, в зал влетели двое галактидов. Среди которых был его старый боевой товарищ в белой броне. Взгляды мужа и жены встретились. Ахилот бросился обнимать супругу, забыв обо всём на свете.

«Ну, слава богу! Живой! — обрадовался Рост. — А мне уже пора…»

Капрал хотел телепортироваться на улицу, по привычке похлопав себя по карманам. И к его ужасу, один из них оказался пустым. Тот самый, где ранее лежал темпоральный ключ! Похоже, подлец Тау стащил его, пока Рост был в отключке. Благо, из их прошлого разговора было понятно, что андроид, как и Татис уже никак не могли воспользоваться артефактом. Ибо уже пережили собственную смерть.

Следовательно, для активации машины времени ИИ нужен ТОР-юзер. И судя по всему, других кандидатур кроме Роста в ближайшей округе было не найти.

— Как ты выбрался с корабля? — спросил капрал, решив закончить с одним вопросом.

Счастливая улыбка ещё не сползла с обычно безэмоционального лица кнессана, когда он повернулся к Росту. А потом в его глазах неуловимо промелькнула совсем другая эмоция. Диаметрально противоположная.

— На шлюпке. Знакомься, это моя жена Аната и мой сын — Антор.

Галактид с гордостью представил свою семью. Рост невольно подметил, что у них троих имена начинались с одинаковой буквы. Антор так вообще казался вылитой копией Ахилота. Правда, в его глазах ещё была светлая жизнь, а не полный мрак как у много чего повидавшего отца.

— Жаль, что у меня нет времени познакомиться с вами поближе, — кивнул Рост. — Скажи, Ахилот, это ты взорвал Победоносный?

— Я, — не стал он оправдываться.

— И тем самым убил тех, кто не успел эвакуироваться…

Жена и сын удивлённо посмотрели на Ахилота, но тот спокойно произнёс:

— Я не мог рисковать жизнями своей семьи, и заложил бомбу в реакторной. На моём месте ты поступил бы точно так же. Если бы не я, твой генерал запустил бы ракету, и…

— А он уже здесь, — горько улыбнулся Рост. — На планете. С той самой ракетой за пазухой.

Глаза кнессана расширились. Он ничего не знал об этом…

— Если бы ты не исчез, когда на меня напали, то был бы в курсе. И не было бы никакого смысла уничтожать десятки ни в чём не повинных людей. И… своего брата.

— О чём это он? — спросила Аната. — Я не знала, что у тебя есть брат.

— Мы поговорим об этом позже, — сдавленно процедил тот. — Рост, нам надо найти генерала и убить его.

— Я как раз-таки иду этим заниматься. Ну а ты пока можешь наслаждаться обществом своей семьи. Пока «они» не придут за тобой…

Ахилот открыл было рот, но капрал телепортировался на улицу. Здесь его уже заждались.

— А вот и наш копперфильд объявился!

Двадцать седьмой выскочил как чёрт из табакерки, будто уже знал, где появится Рост. Или это Бета приставила его к главному ходу бункера, наблюдая через камеры за тем, что происходит в зале.

— Пока тебя не было, наш крейсер на орбите бомбанули! Это полный пи…!

— Хочешь отомстить?

Девастатор опешил:

— Э-э… тебе? Это что, ты сделал⁈

— Нет. Тот, кто это сделал, сейчас отсиживается в бункере. Он — галактид. Белая броня, суровый взгляд. Если хочешь